Eheverträge werden für Paare immer relevanter, die bereits vor der Heirat mehr Klarheit über ihre finanziellen Verhältnisse schaffen möchten.
Sie können insbesondere dann sinnvoll sein, wenn eine Person bereits Immobilien besitzt, ein Unternehmen führt, mit einer Erbschaft rechnet oder über bedeutende Vermögenswerte im Vereinigten Königreich oder im Ausland verfügt.
Doch sind Eheverträge in England und Wales rechtlich bindend, und können sie das eigene Vermögen tatsächlich schützen?
Was ist ein Ehevertrag?
Ein Ehevertrag ist eine Vereinbarung, die vor der Eheschließung getroffen wird und regelt, wie die finanziellen Verhältnisse im Fall einer späteren Scheidung behandelt werden sollen.
Er kann sich unter anderem auf folgende Vermögenswerte beziehen:
- Immobilien, die bereits vor der Ehe vorhanden waren;
- Ersparnisse und Kapitalanlagen;
- Unternehmensbeteiligungen;
- geerbtes Vermögen;
- Renten- und Pensionsansprüche;
- Vermögenswerte im Ausland; und
- Verbindlichkeiten.
Ein Ehevertrag kann außerdem festlegen, welche Vermögenswerte getrennt bleiben und welche während der Ehe als gemeinsames Vermögen behandelt werden sollen.
Sind Eheverträge in England und Wales rechtlich bindend?
Eheverträge sind in England und Wales derzeit nicht automatisch rechtlich bindend.
Das Gericht behält bei einer Scheidung grundsätzlich die abschließende Entscheidungsbefugnis über die finanziellen Regelungen.
Seit der Entscheidung des Supreme Court im Fall Radmacher v Granatino aus dem Jahr 2010 können Gerichte einem Ehevertrag jedoch erhebliches Gewicht beimessen, wenn beide Parteien ihn freiwillig abgeschlossen haben, seine Folgen verstanden haben und es fair wäre, sie daran festzuhalten.
Ein sorgfältig ausgearbeiteter Ehevertrag kann daher erheblichen Einfluss auf den finanziellen Ausgang einer Scheidung haben.
Wann wird ein Ehevertrag eher berücksichtigt?
Entscheidend sind unter anderem die Umstände, unter denen die Vereinbarung zustande gekommen ist.
Beide Parteien sollten den Vertrag freiwillig und ohne Druck abschließen. Zudem sollten beide die finanzielle Situation der jeweils anderen Person kennen und idealerweise unabhängige rechtliche Beratung erhalten.
Auch sollte genügend Zeit vor der Hochzeit bestehen, um den Vertrag zu prüfen und zu verhandeln.
Besonders wichtig ist, dass die Vereinbarung insgesamt fair bleibt. Ein Gericht kann einem Ehevertrag weniger Gewicht beimessen, wenn seine Durchsetzung dazu führen würde, dass eine Person ihre angemessenen finanziellen Bedürfnisse nicht decken kann.
Kann ein Ehevertrag Vermögen schützen, das bereits vor der Ehe vorhanden war?
Ja. Dies ist einer der häufigsten Gründe für den Abschluss eines Ehevertrags.
In der Vereinbarung kann festgehalten werden, dass bestimmte Immobilien, Kapitalanlagen oder Unternehmensbeteiligungen, die bereits vor der Ehe bestanden, getrennt bleiben sollen.
Das bedeutet allerdings nicht, dass diese Vermögenswerte in einem Scheidungsverfahren niemals berücksichtigt werden können. Ihre Behandlung kann weiterhin von Faktoren wie der Dauer der Ehe, ihrer Nutzung während der Ehe und den Bedürfnissen der Familie abhängen.
Die klare Dokumentation der gemeinsamen Absichten kann dennoch einen wichtigen Schutz bieten.
Kann ein Ehevertrag eine Erbschaft oder ein Unternehmen schützen?
Ein Ehevertrag kann auch dazu beitragen, geerbtes Vermögen oder Unternehmensbeteiligungen zu schützen.
So kann zum Beispiel vereinbart werden, dass eine Erbschaft im alleinigen Eigentum der Person verbleiben soll, die sie erhält.
Für Unternehmer kann ein Ehevertrag außerdem helfen, Gesellschaftsanteile oder den vor der Ehe aufgebauten Unternehmenswert zu schützen.
Dies kann besonders wichtig sein, wenn auch andere Familienmitglieder, Gesellschafter oder Geschäftspartner ein Interesse am Fortbestand des Unternehmens haben.
Was gilt, wenn eine Person deutlich vermögender ist?
Ein erheblicher Vermögensunterschied ist häufig ein Grund, über einen Ehevertrag nachzudenken.
Eine Vereinbarung sollte jedoch nicht einfach darauf abzielen, die finanziell schwächere Person vollständig auszuschließen.
Fairness bleibt ein zentraler Grundsatz. Ein gut formulierter Ehevertrag kann bereits vorhandenes Vermögen schützen und gleichzeitig angemessene Regelungen für die andere Person vorsehen, insbesondere nach einer langen Ehe oder wenn gemeinsame Kinder vorhanden sind.
Was passiert, wenn sich die Umstände ändern?
Eine Ehe kann viele Jahre dauern, und während dieser Zeit können sich die Lebensumstände erheblich verändern.
Das Paar kann Kinder bekommen, eine Person kann ihre Erwerbstätigkeit reduzieren oder aufgeben, oder ein Unternehmen kann deutlich an Wert gewinnen.
Aus diesem Grund kann es sinnvoll sein, einen Ehevertrag nach wesentlichen Veränderungen zu überprüfen.
Paare, die bereits verheiratet sind, können auch den Abschluss einer nachträglichen ehevertraglichen Vereinbarung in Betracht ziehen.
Was gilt bei Vermögen in mehreren Ländern?
Internationale Paare sollten besonders sorgfältig vorgehen.
Verschiedene Länder können Eheverträge sehr unterschiedlich behandeln. Eine Vereinbarung, die in England berücksichtigt wird, muss daher nicht automatisch dieselbe Wirkung in einem anderen Land haben.
Wenn ein Paar Immobilien, Unternehmen oder Kapitalanlagen in mehreren Staaten besitzt, sollte fachkundiger Rat dazu eingeholt werden, wie die Vereinbarung in den jeweiligen Rechtsordnungen behandelt wird.
Dies kann insbesondere für britisch-deutsche Paare und Familien mit Vermögen sowohl im Vereinigten Königreich als auch in Deutschland von Bedeutung sein.
Werden Eheverträge künftig rechtlich bindend?
Eine Reform ist weiterhin möglich.
Im Jahr 2026 führte die britische Regierung eine Konsultation zur Reform des finanziellen Scheidungsrechts durch. Dabei wurde unter anderem die mögliche Einführung sogenannter „qualifying nuptial agreements“ erörtert, die bei Einhaltung bestimmter Voraussetzungen rechtlich bindend werden könnten.
Derzeit hat sich die Rechtslage jedoch noch nicht geändert. Eheverträge können erhebliches Gewicht haben, sind aber nicht automatisch bindend.
Ist ein Ehevertrag sinnvoll?
Für viele Paare ja.
Ein Ehevertrag kann zwar nicht garantieren, wie ein Gericht im Scheidungsfall entscheiden wird. Er kann jedoch für mehr Klarheit sorgen, festhalten, welche Vermögenswerte getrennt bleiben sollen, und das Risiko späterer Streitigkeiten reduzieren.
Das kann insbesondere bei erheblichem Vermögen, Unternehmensbeteiligungen, Erbschaften oder internationalem Besitz von großem Vorteil sein.
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Ein gut ausgearbeiteter Ehevertrag sollte die individuellen Umstände des Paares berücksichtigen und so gestaltet sein, dass er im Fall einer Scheidung bestmöglich berücksichtigt werden kann.
Beyer Family Law berät Mandanten zu Eheverträgen und nachträglichen ehevertraglichen Vereinbarungen, einschließlich Fällen mit erheblichem und internationalem Vermögen.
Wenn Sie einen Ehevertrag erwägen, gebeten wurden, einen solchen zu unterzeichnen, oder rechtliche Beratung zu Vermögenswerten in mehreren Ländern benötigen, kontaktieren Sie Beyer Family Law unter +44 (0)20 8616 8560 oder per E-Mail an mail@beyerfamilylaw.com für ein kostenloses telefonisches Erstgespräch.
